Introdução: O método Pilates tem como objetivo a melhora da coordenação, da flexibilidade geral, da força muscular e da postura. Durante a execução dos movimentos, recomenda-se a utilização de seis princípios imprescindíveis: concentração, controle, precisão, fluidez do movimento, respiração e utilização do centro de força. Objetivo: O objetivo deste estudo foi analisar os efeitos da utilização do método pilates, por meio de uma revisão da literatura com estudos realizados no Brasil. Materiais e Métodos: Foram realizadas buscas sistematizadas em três bases de dados eletrônicas (MEDLINE via PUBMED, SCIELO e LILACS). O termo de busca utilizado nas bases foi pilates. As buscas não foram limitadas por língua ou data de publicação. A última busca foi realizada em dezembro de 2011. Resultados: O resultado final foi um total de 14 artigos incluídos, dentre estes um estudo com análise qualitativa, cinco ensaios clínicos, sendo quatro deles randomizados e um não randomizado; os demais estudos eram intervencionais, sem grupo controle com análise pré e pós tratamento. Apesar da maioria dos estudos analisados confirmarem ganhos em relação à força, melhora da dor e flexibilidade através do pilates, os achados não se aplicam a qualquer população, grupo muscular ou série de exercícios. Conclusão: Em relação aos ensaios clínicos randomizados, a melhora da flexibilidade foi controversa, já a melhora da dor e do desempenho funcional foram verificados. Em relação ao ganho de força, não foram encontradas evidências. Outros estudos pré e pós sem grupo controle afirmam que há ganho de força, minimização da dor lombar e aumento da flexibilidade.
Em relação aos aspectos biomecânicos dos exercícios quanto ao posicionamento do indivíduo, molas e resistência, há um consenso que há grande variação dos torques resistentes em função destes posicionamentos.